மலையக மண்சரிவு: விளைச்சலின் விலையும், விதைத்தவர் கொலையும்!

உயிரோடு மலையக மண்ணுடன் சங்கமித்த முன்னூற்றுக்கு மேற்பட்ட மக்கள்

350 Buried alive 

Ceylon Today  October 30, 2014 2:00 am
By Mirudhula Thambiah and Menaka Indrakumar

More than 350 persons went missing and six bodies were found, following a massive landslide, at the Koslanda Estate in the Meeriyabadda area of Haldummulla in the Badulla District, yesterday morning.

The landslide occurred at around 7:30 in the morning burying more than 150 line room housing units, according to the Disaster Management Centre (DMC) Spokesman, Pradeep Kodippili.
"Line houses from No.7 -12 collapsed, including three houses of estate supervisors.

Two Hindu temples, two garages, four grocery shops, a house of an estate midwife, the estate ward and two government office buildings were completely damaged and buried underneath the mud," he said.

He added that two teams from Colombo were sent to the crisis hit area, and a team from Moneragala District was already there performing rescue operations.

President Mahinda Rajapaksa had in the meantime ordered that measures be taken to assist those in distress.

Minister Arumugam Thondaman had visited the scene in the morning and ordered relief be given to the victims, according to his secretary.

However, according to estate sources, school children from the area had left for school when the incident occurred, therefore some had escaped the earth slip.

He added that even though this was a sudden landslide, National Building Research Organization (NBRO) had continuously been issuing warnings during the past three to four days. They also informed the people to evacuate to safer ground due to landslide threats.

However, NBRO Badulla District Geologist, Kelum Senevirate told Ceylon Today that in 2011 Haldummulla was identified as a landslide prone area and the estate people were warned to evacuate the place, yet they refused to go.

He further said that more than 300 people were living in the Meeriyabedda- Haldummulla area. "We issued an early warning to the area yesterday and informed the Divisional Secretariat to immediately evacuate the people," he said.

The Police Media Unit said the rescue operation was conducted by a team of policemen. The police suspect that there may be more civilians buried underneath and search operations are underway.
The tri-forces were involved in rescue operations at the scene. Also, a team of doctors, nurses and several ambulances were organized at the Badulla and Bandarawela hospitals to treat the affected persons.

Army Media Director Brigadier Jayanath Jayaweera said, initially 200 Army personnel were rushed to the scene within 45 minutes of the disaster striking the area. "There were 500 Army personnel; including 50 Air Force personnel assistingthe government officials, who are inspecting the scene to build temporary shelter for the affected persons as their houses were completely destroyed.
He added that the Army will extend its support to the people and other officials assisting
the injured and displaced persons.

"Due to the inclement weather conditions, the search operations were hampered; rains in between were a hindrance as well. The area is a pool of mud, and is unapproachable. The troops together with officials are working tirelessly to rescue those that have been buried underneath, from yesterday morning"

When speaking to Ceylon Today, the UNP-led Lanka Jathika Estate Workers Union General Secretary K. Velayutham said that many have gone missing and many are feared to be dead due to the earth slip.

"According to my sources some 440 people have been buried underneath the earth slip. Children who went to school and some families who left the place and evacuated to other areas escaped," he said.

He said a warning was issued ten years ago by the NBRO that the Koslanda Estate is prone to earthslips and the estate plantation management was held responsible to evacuate the people from the area.

"Even the Haldummulla Divisional Secretary also has the responsibility to make necessary arrangements to remove the estate villagers from the dangerous area, but they have not done their job. Their failure has caused many to suffer," hesaid.

Meanwhile, some 288 had been displaced and sheltered at the Haldummulla Tamil Maha Vidyalaya. The area has experienced more than 100 mm of rain fall.

According to estate sources, the children who went to school in the morning are unable to return home and they are remaining at the Haldummulla Tamil Maha Vidyalaya.

A source said the weather conditions are terrible but despite that operations are continuing and the process is slow. Doctors and nurses are at standby on mountain tops. Injured persons were rushed to nearby temporary medical clinics.

Velayutham said that some 75 school children are being sheltered in the Koslanda Tamil Maha Vidyalaya as they are unable to go home.

Cabinet Ministers W.D.J. Seneviratne and Mahinda Samarasinghe said, they would particularly look into the plantation company that had over the years not heeded several warnings given by the National Building Research Organization (NBRO) with regard to landslides in the area.

The Ministers also said that a programme should be established to prevent such a tragedy from recurring. They added that the government was presently drawing up a map of the nation pinpointing areas prone to landslides.

They further said that a warning was issued to the people in the neighbouring estates to evacuate and some of the affected are being sheltered in the Poonagala Tamil Maha Vidayalaya.

"I feel that the death toll will rise to 150-200. Out of the 500 people in the estates, 300 people have gone missing," he said.

He added that Poonagala Estate roads have also been blocked due to the inclement weather pattern. Therefore, to avoid future calamities, people from nearby estates have also been advised to leave the estates through the Ambeligala Estate routes as they cannot use the Koslanda Estate roads.

The NBRO yesterday (29) issued landslide warnings for Bandarawela, Ella, Passara, Uvaparanagama, Haldummulla, Haputale and Haliela in the Badulla District.

Security Forces Commander of the Central Province Major General Mano Perera said five bodies were recovered yesterday and search operations will continue tomorrow (30). The operations were hampered due to heavy rain.

"In one line there were 100-120 houses housing about 50-65 families. It's believed that 100 -160 corpses will be recovered in the coming days," he said.

He added that two schools are housing displaced persons: Shri Ganesha Tamil Vidyalaya in Meeriyabedda is sheltering 382 persons while the First Tamil School has 62 persons, including children.

People in the surrounding areas are being evacuated as there is risk of landslides occuring in the days to come.

Uva Province Chief Minister Sashindra Rajapaksa and the Hadumulla Divisional Secretary were not available for comment.

மலையக மண்சரிவு : அலட்சியப் படுகொலை!

மலையக மண்சரிவு
அலட்சியப் படுகொலை!

மக்கள் மீது கவனம் செலுத்தாத அரசும், மக்கள் பிரதிநிதிகள் எனப்படுவோரும்,

 தோட்ட நிர்வாகிகளுமே இதற்கான முழுப்பொறுப்பையும் ஏற்கவேண்டும்.

`அத்திப்பட்டி கிராமமும்` மீரியபெத்த தோட்டமும்
[ வியாழக்கிழமை, 30 ஒக்ரோபர் 2014, 10:07.05 AM GMT ]

சிட்டிசன் என்ற படத்தை நீங்கள் அனைவரும் பார்த்திருப்பீர்கள் என நினைக்கின்றேன். அந்தப் படத்தில் காண்பிக்கப்படும் அத்திப்பட்டி என்ற கிராம மக்கள் உரிமைக் குரல் எழுப்பியதால் அவர்கள் அனைவரும் கடலுக்குள் போடப்பட்டு படுகொலை செய்யப்பட்டனர்.

இறுதியில் அத்திப்பட்டி என்ற கிராமமே திட்டமிட்ட அடிப்படையில் அழிக்கப்பட்டது. இவை படத்தில் வரும் காட்சிகளாக இருந்தாலும் அவற்றை பார்த்தபோது எம் மனங்கள் பதறின அல்லவா?

இவ்வாறுதான் பதுளை, கொஸ்வாந்த, மீரயபெத்தை தோட்டத்தையும் நாம் பார்க்கவேண்டியுள்ளது. சிட்டிசன் என்பது படம். ஆனால், மலையகத்தில் நடந்ததோ நிஜம். 

மண்சரிவு அபாயம் முன்கூட்டியே தெரிந்தது.

அரசாங்கம் நடவடிக்கை எடுக்கவில்லை

எனவே, இந்த மண்சரிவு அனர்த்தம் குறித்து இயற்கை மீதோ அல்லது விதி மீதோ மட்டும் பழிசுமத்திவிட்டு எம்மால் இலகுவில் நழுவி விடமுடியாது. அதற்கு பல காரணங்களும் இருக்கின்றன.

இப்பகுதியில் மண்சரிவு அபாயம் இருக்கின்றது என்று பல முறை எச்சரிக்கைகள் விடுக்கப்பட்டுள்ளன. இவை குறித்து கவனம் செலுத்தி மக்களை பாதுகாப்பான இடங்களில் அரசு குடியமர்த்தியிருக்க வேண்டும்.

சரி , அபாயம் இருக்கின்றது என தெரிந்தால் மக்கள் தாமாகவே வெளியேறியிருக்கலாமே என்ற கேள்வி எழுகின்றது அல்லவா? ஒருவேளை, உணவுக்கே திண்டாடும் இந்த மக்கள் தோட்டப் பகுதியைவிட்டு சென்றால் அவர்களின் வாழ்வாதாரம் என்ன ஆகும்? மாற்றுடைக்கே வழியின்றி திண்டாடும் பலர் எப்படி வீடுகளை அமைப்பாளர்கள்? எனவே, அரசாங்கம் கவனம் செலுத்தியிருக்க வேண்டும். அதை அது செய்யவில்லை.

தமிழ்ப்பிரதிநிதிகள் அக்கறை காட்டவில்லை

இதை அரசின் கவனத்துக்கு கொண்டுவருவதற்கு தமிழ் பிரதிநிதிகளும் உரிய
நடவடிக்கை எடுக்கவில்லை.

நாடாளுமன்றில் கவனயீர்ப்பு பிரேரணையொன்றையோ அல்லது சபை ஒத்திவைப்பு வேளை பிரேரணையொன்றையோ கொண்டுவந்து இது விடயத்தில் அரசின் நிலைப்பாட்டை அறிந்திருக்கலாம்.தற்போது தோட்ட நிர்வாகம் மீது பழிசுமத்துவது தம்மை நியாயப்படுத்திக்கொள்வதற்கு முன்னெடுக்கப்படும் முயற்சியாகவே பார்க்க வேண்டியுள்ளது.

மண்சரிவும் மலையகத்தின் நிலப்பிரச்சனையும்

குறிப்பாக மலையக மக்களுக்கு ஏழு பேர்சஸ் காணியை வழங்கியிருந்தால் அவர்கள் தனி வீடு அமைத்து பாதுகாப்பாக வாழ்ந்திருப்பார்கள். அதை வழங்காததால் பலர் இன்று 6 அடி குழிக்குள் சடலமாக வாழவேண்டிய அவல நிலை ஏற்பட்டுள்ளது. நிபந்தனையின்றி ஆதரவு வழங்குவதற்கு முன்வந்துள்ள அட்டைக் கம்பனிகாரர்கள், குறைந்தபட்சம் காணி
உரிமையையாவது நிபந்தனையாக முன்வைத்திருந்தால் குறைந்துவிடுவார்களா என்ன?

அற்ப சொற்ப சலுகைகளுக்காக மலையக மக்களின் உரிமைகளை ஆட்சிபீடத்தின் பாதங்களின் கீழ் வைத்து பாதபூஜை செய்யும் இவர்களை எம் மக்களின் கண்ணீர், என்று அழிக்கும் என்பது மில்லியன டொலர் பெறுமதியான கேள்வியாகின்றது.

பாதிக்கப்பட்ட மக்களுக்கு தற்போது நிவாரணம் வழங்கி என்ன பயன்? மரணித்துப் போன அவர்களின் உறவினர்கள் மீள உயிர்பெறுவார்களா? நடந்து முடிந்த பின்னர் முதலைக் கண்ணீர் வடிப்பதை விட, இருக்கும் போது இந்த மக்களுக்காக எவரும் எதுவுமே செய்யவில்லை.

மலையக மண்சரிவு ஒரு அலட்சியப் படுகொலை!

மலையக மண்சரிவு ஒக்ரோபர் 2014

அதேவேளை, மலையகத்திலுள்ள அனைத்து மாவட்டங்களும் மண்சரிவு அபாயம் மிக்க மாவட்டங்களாகத்தான் இருக்கின்றன. எனவே, அபாய வலயத்தில் வாழும் மக்களை பாதுகாப்பான இடங்களுக்கு கொண்டுசெல்வதற்கு அரசாங்கமும் சம்பந்தப்பட்ட தரப்பும் உரிய நடவடிக்கை எடுக்கவேண்டும். இல்லையேல், இன்னும் பல கிராமங்கள் மண்ணுக்குள்
புதைவதை அந்த கடவுளால் கூட தடுத்து நிறுத்த முடியாமல் போகும்.

மீரியபெத்தை பகுதியில் வாழும் மக்கள், நேற்று கதறி அழுததை பார்க்கையில், அன்று முள்ளிவாய்க்காலில், எமது வடக்கு சொந்தங்கள் ஐயோ...ஐயோ... என இட்ட மரண ஓலத்தை கேட்டது போல் இருந்தது. அது ஓர் கசப்பான அனுபவமாகும். இறுதிப்போரில் இடம்பெற்றது திட்டமிட்ட அடிப்படையிலான இனப்படுகொலை எனக்கூறப்படுகின்றது. இது பற்றி
ஐ.நாவிலும் பேசப்படுகின்றது.

முள்ளிவாய்க்காலில் நடந்ததற்கும், மீரியபெத்த பகுதியில் இடம்பெற்ற இயற்கையின் கோரத்தாண்டவத்துக்கும் என்ன தொடர்பு என்று நீங்கள் கேள்வி எழுப்பலாம்.

இரண்டு சம்பவத்திலுமே உயிர்கள் கொல்லப்பட்டுள்ளன. முள்ளிவாய்க்கால் படுகொலைக்கு பொறுப்புகூற வேண்டியவர்கள் இருக்கின்றனர். ஆனால், இயற்கைமீது வழக்கு தொடரமுடியுமா? முடியவே முடியாது.

எனவே, மக்கள் மீது கவனம் செலுத்தாத அரசும், மக்களை பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் உறுப்பினர்களும்,தோட்ட நிர்வாகிகளுமே இதற்கான முழுப்பொறுப்பையும் ஏற்கவேண்டும்.

இது திடீரென இடம்பெற்ற சம்பவம் அல்ல. முன்கூட்டியே எச்சரிக்கை விடுக்கப்பட்டுள்ளது.

ஆகவே, அலட்சியத்தால் நடைபெற்றுள்ள படுகொலையாகும். 

இதற்கு இவர்கள் மட்டுமல்ல, இந்தியாவிலிலுள்ள எம்மை அழைத்துவந்த பிரிட்டிஷ்காரர்களும், எம்மை அனுப்பிவைத்த இந்தியாவும் பொறுப்புக் கூறவேண்டு்ம்.

அத்துடன், மீரியபெத்த பகுதி மக்களுக்கு நிவாரணம் வழங்க இவ்விரண்டு நாடுகளும் நிதி உதவிகளை வழங்கவேண்டும்.

குறிப்பாக மலையகத்தில் செயற்படும் சிவில் அமைப்புகள் உதவிகளை வழங்குவதை மட்டும் இலக்காகக்கொண்டு செயற்படுவதால் முழுப் பயனும் கிடைக்கப்போவதில்லை.

மக்கள் ஒன்றுபட்டுப் போராடவேண்டும்!

ஆகவே, (நாம்)அவர்களின் உரிமைகளுக்காகவும் குரல் எழுப்பவேண்டும்.
இதற்காக நாம் அத்திப்பட்டி கிராமத்து அஜித்போல் மாறவேண்டியதில்லை.

ஒற்றுமை என்ற ஆயுதத்தை கையிலெடுத்து ஓரணியில் திரண்டால் விடிவு என்பது நிச்சயம். அது இன்று அல்லாவிட்டாலும் நாளை கிடைப்பது உறுதி.
********************************************************************
குறிப்பு: ஊடகம் ஒன்றில் படித்த ஆக்கம்.இவ் ஆக்கதாரரின் பெயர் குறிப்பிடப்பட்டிருக்கவில்லை.பதிலாக malayagam1@gmail.com இம்முகவரி காணப்பட்டது.புகைப்பட இணைப்பும் ஆங்காங்கே அழுத்தங்களும், அச்சுப்பிழை திருத்தங்களும்,பிரசுர அமைப்பும் நாம் இட்டவை.Admin:ENB Tenn
********************************************************************

மலையக மண்சரிவு :ஆறுமுகம் தொண்டமான்

listen to ‘'புதையுண்ட தோட்டத்தில் மண்சரிவு அபாயம் இருப்பதை நான் அறிந்திருக்கவில்லை'’ on audioBoom

மலையகத்தில் மண்சரிவு, மாபெரும் பேரழிவு!

மலையகத்தில் மண்சரிவு, மாபெரும் பேரழிவு!(1)

இலங்கை கடற்படை தளபதிக்கு விருது: வைகோ கண்டனம்

இலங்கை கடற்படை தளபதிக்கு விருது: வைகோ கண்டனம்

சனிக்கிழமை, 25 ஒக்டோபர் 2014 14:12

இலங்கை கடற்படை தளபதி ஜயந்த பெரேராவுக்கு இந்திய கடற்படையின் வீர விருது கொடுக்கப்பட இருப்பதற்கு மறுமலர்ச்சி திராவிட முன்னேற்ற கழகத்தின் பொதுச்செயலர் வைகோ கடும் கண்டனம் தெரிவித்துள்ளார்.

இதுகுறித்து அவர் வெளியிட்டுள்ள அறிக்கையில்,

'உலகின் பூர்வகுடி மக்களான தமிழர்களின் நெடிய வரலாற்றில் தமிழ் இனத்துக்கு தற்போது ஏற்பட்டுள்ள துன்பமும் கேடும் போல இதுவரையில் நேர்ந்ததில்லை.

இலங்கைத் தீவில் எங்கள் தொப்புள் கொடி உறவுகளான தமிழர்கள் சிங்கள இனவாத அரசால் இலட்சக்கணக்கில் படுகொலை செய்யப்பட்டனர்.

எங்கள் தாய்மார்கள், சகோதரிகளின் கற்பு சூரையாடப்பட்டு, இராணுவத்தினரால் வதைத்துக் கொல்லப்பட்டனர். வயது முதிர்ந்தோர், குழந்தைகள், ஆயுதம் ஏந்தாத அப்பாவிகள் என எவரையும் விட்டுவைக்கவில்லை.

உலகம் தடை செய்த குண்டுகளை பயன்படுத்தி அழித்தனர். சனல்-4 தொலைக்காட்சி வெளியிட்ட ஆவணக் காணொளிகளில் நிரூபிக்கப்பட்ட படுகொலைக் காட்சிகள் மனிதாபிமானமுள்ளோர் இதயங்களை நடுங்கச் செய்தன.

இந்தத் தமிழ் இனப் படுகொலைக்கு, இந்திய ஐக்கிய முற்போக்குக் கூட்டணி அரசு உடந்தையாக செயற்பட்டு, கணக்கற்ற ஆயுதங்களை தந்து, இந்தியாவின் முப்படைத் தளபதிகளையும் அவ்வப்போது அனுப்பி வைத்து தமிழ் இனக்கொலை யுத்தத்தை இயக்கியது.

இந்தியாவின் முழு உதவியால்தான் நாங்கள் வெற்றிபெற்றோம் என்று இலங்கை ஜனாதிபதி மஹிந்த ராஜபக்ஷ, இலங்கை நாடாளுமன்றத்திலேயே கூறினார்.

ஐ.நா. மனித உரிமைக் பேரவையில், இந்திய அரசு தமிழர்களுக்கு துரோகம் செய்தது. புதிய அரசு பொறுப்பேற்று ராஜபக்ஷவை இந்தியாவுக்கு வரவழைத்தபோதே அதை தடுப்பதற்காக  நரேந்திர மோடியிடம் நான் எவ்வளவோ மன்றாடிப் பார்த்தேன்.

ஒக்டோபர் 9ஆம் திகதியன்று இந்தியாவின் இராணுவ அமைச்சுத்துறை செயலாளர் ஆர்.கே.மாத்தூர், மஹிந்த ராஜபக்ஷவை சந்தித்து இலங்கையிடம் இருந்துதான் நாங்கள் நிறையக் கற்றுக்கொள்ள வேண்டியிருக்கிறது என்று கூறியுள்ளார்.

பச்சைக் குழந்தைகளையும் கர்ப்பிணிப் பெண்களையும் கொல்வதும், இளம் பெண்களைக் கற்பழித்துக் கொலை செய்வதும் இந்துக் கோவில்களைத் தாக்குவதும் மருத்துவமனைகள் மீது குண்டு வீசி நோயாளிகளைக் கொல்வதும் உலகம் தடை செய்த குண்டுகளை வீசி பொதுமக்களை பலியிடுவதும் இவையெல்லாம் இந்திய இராணுவம் இலங்கை இராணுவத்திடமிருந்து கற்றுக்கொள்ள வேண்டிய பாடங்களா?
இது மட்டுமல்ல, இலங்கை இராணுவ அதிகாரிகள் இந்தியாவுக்கு வந்து இங்குள்ள இராணுவத்தினருக்கு  வகுப்பு நடத்தப் போகிறார்களாம்.

பயிற்சி கொடுக்கப் போகிறார்களாம். அதற்கும் ஏற்பாடாகியிருக்கிறது. இன்னொரு கொடுமை நடக்கப் போகிறது. இலங்கையினுடைய கடற்படையின் தளபதி ஜயந்த பெரேரா, புதுடெல்லிக்கு வரப்போகிறார்.

அவருக்கு 27ஆம் திகதி இந்தியக் கடற்படை வீர விருது மரியாதை செலுத்தப் போகிறதாம். எதற்காக? 578 தமிழக மீனவர்களைச் சுட்டுக் கொன்றதற்கா என்றும் அவர் வினவியுள்ளார்.

பாரத ரத்னா விருதா?

முன்னைய ஐக்கிய முற்போக்குக் கூட்டணி அரசு, தமிழர்களுக்கு எதிராக சிங்களவர்களுக்கு உதவியபோதும் ஒளிவு மறைவாக செய்தது. கடைசிக் கட்டத்தில் பயந்து பின்வாங்கியது.

ஆனால், பாரதிய ஜனதா அரசு, இலங்கை அரசாங்கத்துக்கு  வெளிப்படையாகவே உதவுகிறது. அதனால்தான் பாரதிய ஜனதா கட்சியைச் சேர்ந்த சுப்பிரமணிய சுவாமி, தமிழ் இனத்தை அழித்தவருக்கு  பாரத ரத்னா விருது கொடுக்க வேண்டும் என்று பகிரங்கமாகச் சொல்ல முடிகிறது.

ஜனதா கட்சியைச் சேர்ந்த சுப்பிரமணிய சுவாமியால், மஹிந்த ராஜபக்ஷவுக்கு பாரத ரத்னா விருது கொடுக்க வேண்டும் என்று பகிரங்கமாகச் சொல்ல முடிகிறது. எங்கள் நெஞ்சம் கொதிக்கிறது. ஜாலியன் வாலாபாக்கிலே படுகொலை நடத்தினானே ஜென்ரல் டயர் அவனுக்கு பாரத ரத்னா விருது கொடுக்கச் சொன்னால் எப்படியோ!

அதுபோன்றதுதான் ராஜபக்ஷவுக்கு விருது கொடுக்கச் சொல்வது. இப்படிச் சொன்னதற்கு பாரதிய ஜனதா கட்சியின் தலைமையோ, பிரதமரோ இதுவரை கண்டித்தார்களா? இல்லை. அவரது தனிப்பட்ட கருத்து என்று சொல்லி பொறுப்பைத் தட்டிக் கழிக்க முடியாது.

வெந்த புண்ணில் வேல் வீசுகிறது இந்திய அரசு. மான உணர்ச்சி தமிழ்நாட்டில் அழிந்துவிடவில்லை. அது அழியாது. அது ஆயிரங்காலத்துப் பயிர். அதனால்தான் முத்துக்குமார்கள் தீக்குளித்து மடிந்தார்கள். பொதுபாலசேனா உள்ளிட்ட சிங்கள தீவிரவாத அமைப்புகள் 'இஸ்லாமியர்களை எதிர்ப்போம்' என்ற முழக்கத்தை முன்வைத்து வன்முறையில் ஈடுபடுகிறார்கள்.

இஸ்லாமிய பள்ளிவாசல்களையும், கிறித்தவ தேவாலயங்களையும் இந்துக் கோவில்களையும் தாக்குகிறார்கள். ஆயிரக்கணக்கான இந்துக் கோவில்கள், சிவன் கோவில், முருகன் கோவில், காளி கோவில் என ஈழத்தில் நொறுக்கப்பட்டனவே என்றும் அவர் சுட்டிக்காட்டினார்.

31 Egyptian Soldiers Are Killed as Militants Attack in Sinai

31 Egyptian Soldiers Are Killed as Militants Attack in Sinai

By DAVID D. KIRKPATRICK OCT. 24, 2014

EL ALAMEIN, Egypt — Two attacks on Egyptian military positions in the Sinai Peninsula on Friday killed at least 31 soldiers, according to security officials and the state news media.

The first attack killed at least 28 soldiers, making it the deadliest assault on the Egyptian military in many years and the biggest defeat in its 15-month battle against Sinai-based Islamist militants that began with the military’s ouster of President Mohamed Morsi of the Muslim Brotherhood in July 2013. At least 28 others were wounded, the state news media said.

The scale of the attack underscored the difficult challenge the Egyptian government continues to face in re-establishing firm control of northern Sinai, near the border with Israel and the Gaza Strip. Egyptian officials have said repeatedly that they have largely contained the insurgency there, but the complexity of Friday’s attack, said to involve multiple vehicles and heavy weapons, suggested that the militants were growing more sophisticated.

President Abdel Fattah el-Sisi, who led the military takeover last year, convened an emergency meeting of Egypt’s top generals in response to the attack. He declared a state of emergency in parts of Sinai, including a curfew from 5 p.m. to 7 a.m.

In Washington, Jen Psaki, a State Department spokeswoman, said in a statement that “the United States strongly condemns the terrorist attack.” She added, “The United States continues to support the Egyptian government’s efforts to counter the threat of terrorism in Egypt as part of our commitment to the strategic partnership between our two countries.”

The first, larger attack took place about 2 p.m. Friday near the town of Sheikh Zuwaid, a hub of Islamist militancy where insurgents sometimes set up their own temporary checkpoints on the highways. The target of the attack was a heavily guarded army checkpoint at a desert-road intersection known as Karm al Qawadis, where the military typically keeps six armored vehicles, two tanks and a tent camp, residents said.

Unlike most previous attacks, this one was carried out in two stages. A car bomb initially killed as many as 18 soldiers, according to residents and security officials. Then, when soldiers rushed to the scene, armed men on foot and in a vehicle opened fired, killing at least 10 more.

A Sinai official told The Associated Press that the militants used rocket-propelled grenades, among other weapons. A mortar round set off a second explosion by striking a tank containing explosives and ammunition.

The second attack occurred about three hours later, in the nearby town of El Arish, the provincial capital, according to the Egyptian state media. Militants opened fired on a military checkpoint there and killed three more soldiers.

Western diplomats briefed on intelligence reports have said privately for weeks that the level of anti government violence in northern Sinai was rising again, despite the contrary claims of Egyptian officials. Attacks by militants in Sinai have killed hundreds of soldiers and police officers since last year’s takeover, and including Friday’s attacks the militants have killed more than 40 this week alone, according to the Egyptian state media.

Militants have also continued to set off bombs periodically in Cairo. An explosion this week near Cairo University wounded at least 11 people — six of them security officers. A bomb outside the Foreign Ministry late last month killed two police officers.
=============

Sri Lanka hires up in Washington amid war crimes probe

Sri Lanka hires up in Washington amid war crimes probe
U.S. Congress newspaper "The Hill" 

(It is written for and about the U.S. Congress, with a special focus on business and lobbying, political campaigns and other events on Capitol Hill.) 

By Megan R. Wilson - 10/23/14 05:42 PM EDT

The government of Sri Lanka has hired its eighth Washington firm this year as it awaits the results of a United Nations human rights investigation into alleged war crimes.

Levick is subcontracting through Liberty International Group, a government affairs firm owned by former Rep. Connie Mack (R-Fla.), to represent the semi-autonomous central bank of Sri Lanka.

“Levick’s mission is to utilize communications supported advocacy to tell Sri Lanka’s amazing story of recovery after a decades long civil war against a brutal terrorist organization, as well as to assist the Central Bank in communicating opportunities for trade and investment between our two nations,” Mark Irion, president of Levick, said in a statement to The Hill. 

The work by Levick will include “outreach to US media, opinion leaders and possibly US officials concerning issues of importance to the client, including assisting in establishing additional relations between the Central Bank of Sri Lanka and the United States Government,” according to disclosure documents posted on Thursday.

Mack, who now also works at Levick, originally signed up the central bank as a client in August.

Contract documents say the representation is needed because “the current international media focus on Sri Lanka is unbalanced,” according to disclosures by Liberty International Group to the Justice Department under the Foreign Agent Registration Act (FARA). 

The contract with Liberty International Group — set to last from August 2014 to the end of next July — is worth $760,000. Levick is charging a monthly retainer of $60,000, according to the subcontract.

The Democratic Socialist Republic of Sri Lanka has hired six Washington firms since May, including R&R Partners, Madison Group and Beltway Government Strategies. 

The United Nations Human Rights Council voted in March to investigate the Sri Lankan government and the opposing rebel group, the Tamil Tigers, for allegations of committing war crimes during a civil war that ended in 2009.

Leaders in Sri Lanka had strongly opposed the U.N. resolution, saying that it was “politically motivated.” 

The United States had been a leading proponent of the resolutions, calling for accountability in the wake of the civil war that waged for nearly three decades, in which at least 100,000 people died and both sides are alleged to have committed atrocities. During the final months of the conflict, the government allegedly killed thousands of civilians — a charge it disputes.

“It is necessary to have a re-calibration of US policy, based on a wider and fairer information base, leading to a multi-dimensional and more balanced engagement with Sri Lanka,” according to FARA documents filed by Liberty International Group in August.

Sri Lanka’s central bank considers the media’s coverage of Sri Lanka “unfair, unwarranted, and overshadows the impressive post-war socio-economic achievements of Sri Lanka and also could undermine the long term US political geo-strategic and economic interests,” the disclosure says.

In addition to the main firms Sri Lanka has on retainer, Beltway Government Strategies has sub-contracts with three other firms: Nelson Mullins Riley & Scarborough, Vigilant Worldwide Communications and Burson-Marsteller.

In disclosure forms, those firms said they would be reaching out “to members of Congress and State Department officials with the purpose of raising situational awareness of Sri Lanka and its strategic importance to the United States” and “[laying] the groundwork to promote Sri Lanka as a business and travel destination.”

The Embassy of Sri Lanka also signed with the Majority Group, which was formed by Rob Ellsworth and former Rep. Walt Minnick (D-Idaho), last year. 

The government of Sri Lanka had been previously represented by Patton Boggs, Brownstein Hyatt Farber Schreck, Qorvis Communications and others. Thompson Advisory Group had previously represented Sri Lanka’s central bank. 

புலித் தடை நீக்கம்! மேன்முறையீடு செய், ரணில் முழக்கம்!!

விடுதலைப் புலிகள் மீதான தடை நீக்கம்! மேன்முறையீடு செய்யுமாறு ரணில் கோரிக்கை

[ ஞாயிற்றுக்கிழமை, 26 ஒக்ரோபர் 2014, 02:05.58 PM GMT ]

ஐரோப்பிய ஒன்றிய நீதிமன்றத்தில் தமிழீழ விடுதலைப் புலிகள் மீதான தடை நீக்கத்துக்கு எதிராக இலங்கை அரசாங்கத்தினால் மேன்முறையீட்டை மேற்கொள்ள முடியும். எனினும் அரசாங்கம் எவ்வித மேன்முறையீட்டையும் மேற்கொள்ள முனையவில்லை என்று எதிர்க்கட்சித் தலைவர் ரணில் விக்கிரமசிங்க குற்றம் சுமத்தியுள்ளார்.

கொழும்பில் இன்று இடம்பெற்ற நிகழ்வு ஒன்றில் உரையாற்றிய ரணில் விக்கிரமசிங்க,

ஐரோப்பிய ஒன்றிய நீதிமன்றத்தில் விடுதலைப் புலிகளின் தடை நீக்கத்துக்கு எதிராக மேன்முறையீடு செய்ய அரசாங்கம் துணியாத போது ஐரோப்பாவில் உள்ள விடுதலைப் புலிகளின் பெருமளவு சொத்துக்கள் மீண்டும் கே.பி குழுவுக்கு சென்றடைந்து விடும்.

எனவே அரசாங்கம், ஐரோப்பிய ஒன்றிய நீதிமன்றத்தில் விடுதலைப்புலி தடை நீக்கத்துக்கு எதிரான மேன்முறையீட்டை மேற்கொள்ள வேண்டும் என்று ரணில் விக்கிரமசிங்க கோரிக்கை விடுத்தார்.

எனினும் ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தில் உறுப்புரிமை இல்லாமையால் குறித்த மேன்முறையீட்டை அரசாங்கத்தினால் நேரடியாக மேற்கொள்ள முடியாது என்று இலங்கை அரசாங்கம் கூறிவருவதையும் ரணில் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார்.

இதேவேளை இலங்கையின் சார்பில் குறித்த மேன்முறையீட்டை செய்யுமாறு ஐரோப்பிய ஒன்றிய பிரதிநிதியிடம் கோரிக்கை விடுத்துள்ளதாகவும் ரணில் விக்கிரமசிங்க கூறினார்.

2015 Sri Lankan Budget bag-full of election goodies

2015 Sri Lankan Budget bag-full of election goodies
The Sunday times Sri Lanka
By Bandula Sirimanna


With the Presidential election around the corner, Treasury officials headed by Dr. P.B.Jayasundera are fine-tuning the 2015 Budget on the directions of the President enabling him to unveil it in Parliament in two weeks.

Officials of the Department of National Budget and Department of Treasury Operations are under pressure in compiling final amendments to the draft Budget estimates, annexure and tables as well as making direct and indirect tax revisions to find money for election goodies.
The Treasury has to incur a sum of over Rs. 120 billion to increase the salary of public sector employees and the officials of National Budget Department were burning the midnight oil to meet the expenses for the salary hike and other concessions to be granted to the people in the 2015 budget.

The possibility of revising the salary of government servants numbering 1.3 million is also under consideration on recommendations made by the National Pay Commission appointed by the President in November 2013, informed sources said. According to Treasury estimates the total revenue receipts and grants amounts to Rs. 1,713 billion. The Appropriation Bill presented in Parliament last week estimates the total government expenditure for 2015 at Rs.1.812 trillion.

The President is expected to deliver his budget speech onTuesday, October 21st. But this date will be confirmed after his traditional consultation with astrologers and its finalisation at the party leaders meeting in parliament scheduled for Tuesday, October 7, high ranking government sources revealed.

The Government is focusing on the Medium Term Budgetary Framework 2015 – 2017 mainly to ensure development by creating more livelihood and employment opportunities, food security, energy security and environmental safety with particular emphasis on low income and poor families, these sources said.

The 2015 budget accords high priority to defence and urban development, education, drinking water in districts which are below the national average in social development, health, employment opportunities, basic infrastructure facilities and economic indices.

It has been planned to reduce the budget deficit to 4.4 per cent and increase the economic growth rate to 8.2 per cent during next year. In 2015, government investment is expected to be increased to 6.5 per cent of the GDP and maintain inflation at 5.5 per cent. As a percentage of the GDP the current government debt which is around 75 per cent is expected to be reduced to 71 percent.

Treasury officials made clear that government borrowings both locally and internationally including the raising of bonds overseas through state owned banks will be utilised for infrastructure development projects and improvement of the rural economy as well as to bridge the budget deficit and service foreign debt.

With the aim of winning the confidence of rural voters, the 2015 budget will make some populist announcements including a new crackdown on tax evasion with punitive fines, revision of corporate tax, streamlining the revenue collection process and provide concessions for farmers, fishermen, self-employed and small businesses.

With a drought affecting many farmers, the government will direct banks to suspend interest payments and delay loan recoveries under a special loan rescheduling scheme.

Under the initiative of protecting local producers and promoting import substitution, the commodity levy and cess on essential items, including maize, onions, potatoes and dairy products will be increased. Concessions will also be provided to improve the poultry industry encouraging exports.