Self-Employment Loan scheme Only fraction of ex-LTTE cadres benefit

Self-Employment Loan scheme Banks fight shy Only fraction of ex-LTTE cadres benefit

By
2017-12-03

By Sulochana Ramiah Mohan

Only a tiny fraction of the money allocated as Self-employment Loans for the rehabilitated ex-LTTE cadres has been disbursed, Ceylon Today reliably learns.

This newspaper met a large number of these ex-LTTE cadres in the Eastern Province last week. Their inability to obtain a portion of the Rs 524 million to restart their lives was a common lament.

What we heard was that the State banks in the Northern and Eastern Provinces are imposing 'restrictions with concerns' on these ex-LTTE combatants when they approach the banks to obtain the loans that were introduced to them by the Finance Ministry last December.

The loans are mandated to be a maximum of Rs 250,000 at a rate of 4% interest per annum with a repayment period of ten years, with a one-year grace period.

Between 4 December 2016 and 31 September 2017, only 1,494 ex-fighters had received recommendations to obtain the loan, out of which, only 621 received the loan facility, Ceylon Today learns.

Out of a total of 12,185 rehabilitated cadres, 7,858 persons applied for the loans but only 1,799 were declared eligible to obtain the loan.

When the first stage of disbursing the Self-Employment Loans was implemented in 20 June 2012, by the Bank of Ceylon, People's Bank and National Savings Bank, the Government saw a large percentage of defaulters.

The first stage of the loan scheme was disappointment due to the fact there were shortcomings in the selection process, inadequate monitoring, inadequate manpower and lack of awareness among the beneficiaries about the purpose of this scheme.

As a result, the banks are now reluctant to entertain the second loan scheme that was approved by the Cabinet of Ministers on 4 July 2013 to disburse another Rs 525 million.

Late last year, the Ministry of Finance and the Rehabilitation Authority, with the Bank of Ceylon, People's Bank, and Regional Development Bank signed a tripartite agreement to recommence the Self-Employment Loans to the rehabilitated cadres and the socially reintegrated trainees that is now in progress.

The banks are in a quandary over whether the loans could be recovered due to the arrears in the first stage. Banks told Ceylon Today that they also have witnessed some of the ex-cadres being re-arrested by the TID which halts the recovery process.

"Some of them are in prisons, and we don't know how to recover the loans," one bank official said.

கழகத் தோழர் ராவ் மனைவி, காலமான லட்சுமிக்கு ஆழ்ந்த இரங்கல்கள்.

லட்சுமி பிரபாகரன் ராவ்

மக்கள் ஜனநாயக இளைஞர் கழகத்தில் நீண்ட காலமாக இயங்கி வரும் மூத்த தோழர் பிரபாகரன் ராவ் அவர்களின் மனைவி லட்சுமி வயது 56, அவர்கள் நோய்வாய்ப்பட்டு மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்டிருந்த நிலையில் இன்று மாலை இயற்கை எய்தினார் என்பதை மிகுந்த வருத்தத்துடன் தெரிவித்துக் கொள்கிறோம். 

அன்னாருக்கு எங்கள் ஆழ்ந்த இரங்கல்கள்!

முகவரி : இடம் 52, 3 வது தெரு, தில்லை நகர்,கொரட்டூர், சென்னை -80. (பிரிட்டானியா அருகில் )

தகவல்: FB தோழர்கள் VR-SS

ஓக்கிப் புயல் - மீனவர் கதி என்ன? தத்தளிக்கும் கன்னியாகுமரி

கடலுக்குப் போன மீனவர்கள் நிலை என்ன? 
தத்தளிக்கும் கன்னியாகுமரி

கன்னியாகுமரி கடலில் மீன்பிடிக்கச் சென்ற டஜன் கணக்கான மீனவர்கள் ஒக்கிப் புயலால் சீற்றத்துடன் உள்ள கடலில் சிக்கிக்கொண்டிருப்பதாக தகவல்கள் வரும் நிலையில், காணாமல் போனவர்கள் எண்ணிக்கையோ நிலையோ, இன்னும் தெளிவாகத் தெரியவில்லை.

புயல் மழையால் சூழ்ந்த வெள்ளம்

இதனிடையே, கடற்படை கப்பல்களும், ஹெலிகாப்டர்களும் மீட்புப் பணியில் ஈடுபட்டிருப்பதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன.

ஆனால், மீட்புப் பணிகள் குறித்து மீனவர்கள், மீனவர் அமைப்புகள் அதிருப்தி தெரிவித்துள்ளன.

பிபிசியிடம் பேசிய கன்னியாகுமரி மாவட்ட ஆட்சியர் சஜ்ஜன்சிங் ஆர்.சவான் கடந்த இரண்டு நாள்களில் 203 மீனவர்கள் மீட்கப்பட்டுள்ளதாகத் தெரிவித்தார். இதுவரை 8 பேர் இறந்துள்ளதாகக் கூறும் ஆட்சியரிடம் இன்னும் கடலில் உள்ள மீனவர்கள் எண்ணிக்கை குறித்து தெளிவான எண்ணிக்கை இல்லை.

"காணாமல் போன மீனவர்கள் குறித்து மீனவர் குடும்பங்களிடம் அரசு கணக்கெடுக்கவில்லை, இவ்வளவு பெரிய பாதிப்பை ஏற்படுத்தும் புயல் வருகிறது என்பது பற்றி போதிய அளவில் அரசு முன்னெச்சரிக்கை செய்யவில்லை. இதுவரை, காணாமல் போன மீனவர்கள் குறித்து விசாரிக்க தகவல் மையம் அமைக்கப்படவில்லை," என்று பிபிசியிடம் தெரிவித்தார்

'தெற்காசிய மீனவர் தோழமை' அமைப்பின் பொதுச் செயலாளர் அருட்தந்தை சர்ச்சில்.

ஒக்கிப் புயலினால் ஏற்பட்ட கடல் சீற்றத்தில் லட்சத்தீவில் கரை ஒதுங்கிய படகு.

கேரளாவில் உள்ள இந்திய கடற்படைக் கப்பல் 13 மீனவர்களை மீட்டு திருவனந்தபுரம் மருத்துவமனையில் சேர்த்துள்ளதைக் குறிப்பிட்ட அவர் தமிழகத்தில் உள்ள கடற்படை இப்படி ஏன் செயல்படவில்லை என்றும் கேட்டுள்ளார்.

ஒக்கிப் புயலின் காரணமாக மழை பெய்வது சனிக்கிழமை நான்காவது நாளை எட்டியுள்ள நிலையில் கன்னியாகுமரி மாவட்டம் முழுவதும் பரவலாக பாதிக்கப்பட்ட மின்சார வசதி இன்னும் மீட்கப்படவில்லை என்கிறார் அங்கு சென்றுள்ள பிபிசி தமிழ் செய்தியாளர் பிரமிளா கிருஷ்ணன்.

மாவட்டத்தில் பல இடங்கள் சாலைகளில் மரங்கள் விழுந்திருப்பதாலும், தண்ணீர் தேங்கியிருப்பதாலும் சாலைப் போக்குவரத்து பெருமளவில் பாதிக்கப்பட்டிருக்கிறது என்று கூறும் அவர் குறிப்பாக நாகர்கோயில் பகுதி தனித்தீவாகவே இருப்பதாகக் கூறுகிறார்.

பருத்தித்துறைப் பகுதியில் மீன் பிடித்த நாகை-காரைக்கால் மீனவர்கள் 20 பேர் கைது

பருத்தித்துறைப் பகுதியில் மீன் பிடித்த நாகை-காரைக்கால் மீனவர்கள் 20 பேர் கைது


பருத்தித்துறை பகுதியில் எல்லை தாண்டி வந்து மீன் பிடித்த நாகை-காரைக்கால் மீனவர்கள் 20 பேரை  இலங்கை கடற்படையினர் கைது செய்தனர்.

நாகை மாவட்டம் வேதாரண்யத்தை அடுத்த கோடியக்கரையில் மீன்பிடி சீசனையொட்டி தமிழகம் முழுவதும் இருந்து மீனவர்கள் வந்து தங்கியிருந்து மீன் பிடித்து வருகின்றனர்.

கடந்த சில நாட்களாக தொடர் மழை பெய்து வருவதால் பெரும்பாலான மீனவர்கள் மீன்பிடிக்க செல்லவில்லை.

இந்த நிலையில் கடந்த 30-ந்தேதி நாகை அக்கரை பேட்டையை சேர்ந்த தங்கமணி என்பவருக்கு சொந்தமான விசைப்படகில் 10 மீனவர்களும், இன்னொரு விசைப்படகில் காரைக்காலை சேர்ந்த 10 மீனவர்களும் மீன் பிடிக்க சென்றனர். அவர்கள் இன்று அதிகாலை 2 மணி அளவில் பருத்தித்துறை பகுதியில் நடுக்கடலில் மீன் பிடித்து கொண்டிருந்தனர்.

அப்போது அந்த வழியாக ரோந்து வந்த இலங்கை கடற்படையினர் 2 படகுகளையும் சுற்றி வளைத்து 20 மீனவர்களையும் கைது செய்தனர். எல்லை தாண்டி வந்து மீன் பிடித்ததாகவும், தடை செய்யப்பட்ட வலைகளை பயன்படுத்தியதாகவும் கூறி அவர்கள் மீது குற்றம்சாட்டினர். பின்னர் அவர்களை காங்கேசன் துறை முகத்துக்ககு அழைத்து சென்றனர். அவர்கள் மீன் பிடிக்க பயன்படுத்திய 2 விசைப்படகுகளையும் பறிமுதல் செய்து கொண்டு சென்றனர்.

இதுபற்றி இன்று காலை தெரியவந்ததும் நாகை அக்கரைபேட்டையில் உள்ள மீனர்வர்களின் உறவினர்களும் காரைக்காலை சேர்ந்த மீனவர்களின் உறவினர்களும் , கடலோர காவல்படை போலீசாரிடம் முறையிட்டு தங்கள் குடும்பத்தினரை மீட்டு தரும்படி கண்ணீர் மல்க கேட்டுக்கொண்டனர்.

நாகை பகுதியில் கடல் சீற்றம் காரணமாக சில நாட்கள் மீனவர்கள் மீன்பிடிக்க செல்லவில்லை. இயற்கை சீற்றங்களை தாண்டி வருமானத்துக்காக மீன் பிடிக்க செல்லும் மீனவர்களையும் இலங்கை கடற்படையினர் கைது செய்வதும், இலங்கை மீனவர்கள் தாக்குவதும் அடிக்கடி நடந்து வருவதால் மீனவர்கள் கடலுக்கு சென்று மீன்பிடிக்க அஞ்சும் நிலை ஏற்பட்டுள்ளது.

இந்த பிரச்சனைக்கு நிரந்தர தீர்வு காண மத்திய, மாநில அரசுகள் உரிய நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும். கைதான மீனவர்களை மீட்க வேண்டும். பறிமுதல் செய்யப்பட்ட படகுகளை மீட்டு தர வேண்டும் என்று பாதிக்கப்பட்ட மீனவர்கள் குடும்பத்தினர் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர்.

======================

SLNavy nets 20 Indian fishermen, 2 trawlers poaching in SL waters


Twenty Indian fishermen poaching in Sri Lanka’s territorial waters, along with 2 fishing trawlers, were apprehended by the Sri Lanka Navy (SLN) on Friday night (1). “The arrests were made north of Kovilan Point and Point Pedro by 2 SLN Fast Attack Craft attached to Northern Naval Command,” the SLN stated.

One of the seized trawlers was brought to the Naval base SLNS Elara in Karainagar, while the other trawler and the fishermen were detained at SLNS Uttara in Kankesanthurai. The apprehended fishermen were subsequently handed over to the Assistant Director of Fisheries in Jaffna, for Legal action.

Meanwhile, the proposed International Maritime Boundary Line (IMBL) meeting between the Navies of Sri Lanka and India was postponed this week due to bad weather, said a senior SLN officer. SLN Spokesman Commander Dinesh Bandara told the Sunday Times that talks were scheduled to be held on-board an Indian vessel near the IMBL border on Nov.28, but were cancelled at the last minute, as bad weather prevailed in the coastal area.

“Our delegation had to return from midway near the IMBL, as weather conditions worsened. We are hoping to fix a date for talks early next month,” he said. The Navy-to Navy talks on-board such vessels take place twice a year, to enhance operational effectiveness through common understanding of the Navies and Coastguards on maritime security in the region, by integration of forces through co-operation, coordination and collaboration.

The ongoing illegal poaching by Indian fishermen in Sri Lanka’s territorial waters was also one of the topics to be discussed in the talks. Another issue to be discussed was the possibility of joint patrols by the two countries’ Coastguards, along the Palk Strait, to prevent vessels trespassing into each others waters.

Sunday Times

Indian army disrespectfully trampled over the bodies of alleged slain militants - NHRC

Trampling of bodies: NHRC asks Defence Ministry to ‘take appropriate action’

“The authority concerned is directed to take appropriate action within eight weeks and to inform the complainant of the action taken in the matter,” the judgment of the NHRC reads.

SHAFAQ SHAH
Srinagar, Publish Date: Dec 1 2017

File Photo

The National Human Rights Commission (NHRC) of India, has asked the ministry of defence “to take appropriate action” in the matter where the army was seen trampling the bodies of militants at Nowgam Srinagar in September this year.

“The authority concerned is directed to take appropriate action within eight weeks and to inform the complainant of the action taken in the matter,” the judgment of the NHRC reads.

On 14th of September, Lakshar-e-Toiba commander, Abu Ismail and his associate Abu Qasim were killed by government forces on the outskirts of Srinagar at Aaribagh, Nowgam.
Immediately after the killing, a video showing army trampling the dead bodies of the militants went viral on the internet.

On 20th September, a Shimla based activist, Sunil Mohan Jetley, petition with NHRC against trampling of militants’ bodies by army.

“Some soldiers of Indian army disrespectfully trampled over the bodies of alleged slain militants, Abu Ismail and Abu Qasim, resting their feet on the militants’ chest and inhumanly dragged them with ropes tied to their legs,”

Sunil Mohan Jaitley had stated in his petition.

The petitioner had further said, “The defence spokesperson has assured of taking action, but no concrete action was taken against the army men. When such videos go viral, the youth in Kashmir get disturbed and then they take up arms.”

Source: Greater Kashmir

Seychelles- மற்றொரு உலக மறு பங்கீட்டுத் தீவு!

SECURITY INDIAN OCEAN

China-India vie for a strategic slice of paradise

Seychelles, a small island nation of 100,000, is at the center of a contest for supremacy in the Indian Ocean

By BERTIL LINTNER VICTORIA, SEYCHELLES, NOVEMBER 23, 2017 

An ocean view from Seychelles' Mahe Island on April 17, 2017. Photo: Wikimedia Commons/Brocken Inaglory

 Victoria is one of the smallest capital cities in the world. With only 25,000 people, the Seychelles capital still represents a quarter of the tiny island nation’s mixed population of ethnic Indians and Africans.

The town center features an old clock tower brought by the British when the island was separated from their possession Mauritius and made into a separate colony in 1903. Now, the main source of income is high-end tourism and several hundred thousand visitors arrive every year to bask in the sun in what is often described as a tropical island paradise.

Unsurprisingly, the Seychelles also has one of the smallest defense forces in the world with only 650 men in active service. But when General Wang Guanzhong, a leading member of China’s Central Military Commission, visited Victoria in November last year, enhancing “defense cooperation” was high on his agenda, according to a press release from the Seychellois president’s office. The cooperation would involve training, the supply of equipment and high level exchange visits, the statement said.

In June this year, Xu Jinghu, a special representative to the Chinese government, paid a high-profile visit to the Seychelles where she met President Danny Faure and other high-ranking officials.

According to a Chinese foreign ministry statement on the visit, the Seychelles considers “China as a good friend and good brother [and] the country is willing to make joint efforts with China to expand bilateral mutually beneficial cooperation in such areas as blue economy, tourism, health, sports and security, so as to promote the constant and forward-looking development of bilateral friendly cooperative relations.”

Seychelles-China-Leopold Payet-Jean-Paul Adam-Shi Zhongjun Seychelles’ Defense Force Chief Brigadier Leopold Payet (C-L) Seychelles Foreign Affairs Minister Jean-Paul Adam (R) and then Chinese Ambassador to Seychelles Shi Zhongjun (C-R) in a file photo. Photo: Wikimedia Commons

The Seychelles may be small in area and population, but is large in strategic significance positioned between Africa, the Arab peninsula and the Indian subcontinent. It’s also in the middle of China’s ‘New Maritime Silk Road’ stretching from southern China and Myanmar to Africa and through the Suez Canal to Europe. That makes Seychelles a potential vital geographic link in Beijing’s “One Belt One Road” (OBOR) infrastructure development initiative.

But China’s overtures towards the island nation have not gone unnoticed among other countries, including India, with a strategic interest in the Indian Ocean. In October, India dispatched Foreign Secretary Subrahmanyam Jaishankar on a sudden unannounced visit to the Seychelles. He met with President Faure to discuss infrastructure projects and scale up relations to a “more strategic, comprehensive and ambitious partnership between the two countries,” a statement said.

According to people familiar with the situation, New Delhi is alarmed not only by growing China-Seychelles defense and economic cooperation, but also the fast rise in the number of Chinese visitors to the island, up from a mere 500 in 2011 to 15,000 in 2016.

The Indian Ocean region is fast emerging as one of the world’s most important and contested maritime areas. That was underscored by US President Donald Trump’s rhetorical shift from the use of “Asia-Pacific” to “Indo-Pacific” in his references to the wider region during the Southeast Asian legs of his Asian tour.

The budding formation of a ‘quadrilateral’ arrangement between the US, Japan, Australia and India to counterbalance China’s maritime ambitions has also put a new spotlight on the Indian Ocean.

Indian Prime Minister Narendra Modi seen with
US President Donald Trump. Photo: DPA Pool/Michael Kappeler 

More than 60% of the world’s oil shipments pass through the Indian Ocean, largely exports from the Middle East to importing Asian powerhouse economies such as China, Japan and South Korea. Seventy percent of all container traffic to and from Asia’s industrialized nations also passes through the waterway.

China’s OBOR initiative has added a new strategic dimension that is arguably already impacting on the Indian Ocean region’s balance of power. While officially a peaceful plan to help neighbors and others to develop and facilitate trade, if China delivers on the US$1 trillion it has pledged it could lead to Chinese economic hegemony in the Indian Ocean region and beyond.

OBOR envisions incorporating 65 global countries (India has declined to participate) in the construction of roads, railways and ports that facilitate new maritime trade routes.

But there is a major point that China does not mention in its official handouts. The ‘New Maritime Silk Road’ alludes to ancient but defunct trade routes which OBOR supposedly aims to revive. While there was indeed an overland Silk Road from Europe to China, a “maritime” Silk Road is an entirely new concept.

Arab merchants made it as far as China over the centuries, but no Chinese ships have regularly plied the Indian Ocean since Zheng He, a 15th century Chinese explorer sailed his fleet to South Asia and Africa. Until the late 1980s, Chinese merchant ships seldom ventured outside the immediate region and China’s navy was then largely a riverine force.

As the country becomes more and more connected to the modern world, the India International Centre needs to democratize. Illustration: Vector. As the country becomes more and more connected to the modern world, the India International Centre needs to democratize. Illustration: Vector.

The People’s Liberation Army Navy was not developed into a more substantial unit that began to turn its attention towards the seas until 2009.

Now, for the first time in history, China is developing a merchant marine as well as a blue-water navy and it is increasingly making waves in the Indian Ocean. Chinese warships and submarines have been spotted in the region and China is investing heavily via OBOR in other Indian Ocean countries.

That’s raising the strategic ante. In October, India announced that its navy plans a permanent presence with more patrols in the Indian Ocean region to counter China’s growing influence. That’s raising the strategic stakes for small island nations like Seychelles which are likely to come under rising diplomatic pressure to choose one side or another in the contest.

Seychelles achieved independence from Britain in 1976 and was run as a socialist one-party state from 1979 to 1991. Over that period, it developed a close relationship with Tanzania, Eastern Bloc nations and even North Korea. After a transition to democracy in the early 1990s, the Seychelles became a haven not only for jet-set tourism, but also dirty money.

Coast Guard guards of honor in the capital Victoria greet then UN secretary general Ban Ki-moon. Photo: AFP/ Seychelles President Office

Like many other island nations with a small population and few natural resources, the Seychelles has become “an offshore magnet for money launderers and tax dodgers”, according to a report by the International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ). The Seychelles also figures in the ICIJ’s more recent exposé known as the Paradise Papers, though it’s not clear yet if the revelations will undermine its financial hub status.

Still, the Seychelles’ small population, lack of resources and laggard education system make it vulnerable to outside pressure — especially if monetary incentives are involved — and it appears that China aims to take advantage of that increasingly precarious situation. In 2011, China considered an offer from the Seychelles to establish a port to manage “anti-piracy patrols” in the Gulf of Aden.

While that port was never built, China opened its first overseas base in Djibouti on the Horn of Africa in August this year. If the proposed joint patrols do materialize as part of Beijing’s recent overtures, China’s Djibouti base will no doubt play an important role in the power projection into the Indian Ocean.

The Seychelles’ special relationship with China is contributing to a new strategic dynamic in the region, one that India and other regional players are scrambling to counterbalance. While Beijing’s promotion of the ‘New Maritime Silk Road’ and OBOR initiatives claim to draw on historical trade routes, the reality is China is a new and potentially destabilizing player in the maritime region.

Source:Asia Times

கூட்டமைப்பு புலிகளால் உருவாக்கப்படவில்லை சம்பந்தன் பெருமாள் கூட்டறிக்கை!

த. கூட்டமைப்பு விடுதலைப்புலிகளால் உருவாக்கப்படவில்லை என்கிறார் வரதராஜப் பெருமாள்! 

தமிழ்த் தேசியக் கூட்டமைப்பானது தமிழீழ விடுதலைப் புலிகளால் உருவாக்கப்பட்டது என்பது தவறான கருத்து, தங்களது முயற்சியால் உருவானது என்று தமிழ்த்தேசியக் கூட்டமைப்பின் தலைவர் சம்பந்தன் பலதடவைகள் சொல்லியிருக்கின்றார். என்று வரதராஜப் பெருமாள் தெரிவித்துள்ளார்.

வரதராஜப் பெருமாள் தலைமையிலான குழுவினர் தமிழ்த் தேசியக் கூட்டமைப்பில் இணைவது தொடர்பாக செய்திகள் வெளிவந்த நிலையில் அரசாங்கத் தமிழ் பத்திரிகைக்கு வரதராஜப்பெருமாள் அவர்கள் வழங்கிய செவ்வி ஒன்றிலேயே மேற்கண்டவாறு தெரிவித்துள்ளார்.

ஈபிஆர்எல்எவ் பிளவு தொடர்பாக கருத்துத் தெரிவித்த முன்னாள் வடகிழக்கு மாகாண முதலமைச்சர், தமிழ்த் தேசியக் கூட்டமைப்பு ஆரம்பிக்க முன்னரே 1999ஆம் ஆண்டு புலிகளாலேயே ஈபிஆர்எல்எவ் பிளவுபட்டதென்றார். சுரேஸ் பிரேமச்சந்திரன் அவர்கள் புலிகளின் கட்டுப்பாட்டிலான ஒரு அமைப்பாக ஈழமக்கள் புரட்சிகர விடுதலை முன்னணியைக் கொண்டுசெல்ல முற்பட்டார். அதற்கு வசதியாக அவர் ஈழமக்கள் புரட்சிகர விடுதலை முன்னணியை உடைத்தார் என்று வரதராஜப் பெருமாள் குற்றஞ்சாட்டினார்.

கடந்த காலங்களில் தமிழ் தேசியக்கூட்டமைப்பில் இணைந்து செயற்படுவதற்கான பல்வேறுபட்ட முயற்சிகளை மேற்கொண்டபோது . எங்களுக்கு ஆதரவாக ரெலோ மற்றும் புளொட் அமைப்புகள் தமிழ்க்கூட்டமைப்புக்குள் இருந்து அதற்கான முயற்சிகளை மேற்கொண்டிருக்கின்றன. அதேபோல தமிழரசுக் கட்சியின் தலைவரான மாவை சேனாதிராஜாவும் அந்த விருப்பத்தை எங்களுக்குத் தெரிவித்து அதற்கான முயற்சிகளை மேற்கொண்டிருக்கின்றார். ஆனால் சுரேஸ் பிரேமச்சந்திரன் அவர்கள்தான் இதற்கு தடையாக இருந்தார். எனக் குறிப்பிட்டுள்ளார்.

இதே வேளை சில நாட்களுக்கு முன்பு திருமலையில் தமிழ்த் தேசியக் கூட்டமைப்பின் தலைவர் இரா.சம்பந்தன் அவர்கள் கலந்துகொண்ட பொதுமக்கள் சந்திப்பில் தமிழரசுக் கட்சியின் தலைவர் மாவை சேனாதிராஜாவின் அழைப்பின்பேரில் வரதராஜப்பெருமாள் அவர்களும் கலந்துகொண்டிருந்தார்.

மொறீசியஸ் மற்றொரு உலக மறுபங்கீட்டுத் தீவு!

PIC Added ENB

====================================================

23.10.2017 Author: Dmitry Bokarev

India, China, and the USA: the Situation around Mauritius

An island state, the Republic of Mauritius is not a frequent news item. The republic consists of the two large islands – Mauritius and Rodriguez, and a number of small islands and reefs in the Indian Ocean, 900 km east of the island of Madagascar. The state is well known as one of the best resorts in the world. However, in addition to its perfect climate, Mauritius is strategically located on the Asia-Africa sea route. This makes it quite attractive to China, which hopes to turn Mauritius into an important point on its 21-st Century Maritime Silk Road, which is the sea sub-project of the One Belt One Road Initiative (OBOR). However, the major traditional partner of Mauritius is India, which does not welcome the growing Chinese dominance and does not approve of the OBOR. Quite possibly, the island state could become the next arena of the Indian-Chinese confrontation.

Under Water Mauritius

In June 2017, for the first time during quite a long period, Mauritius attracted the attention of themedia by submitting territorial claims to Great Britain. These concerned the Chagos Archipelago located in the Indian Ocean halfway between Africa and Indonesia. In 1965, Great Britain separated the archipelago from its colony in the Indian Ocean, which included Mauritius. Thus, when Mauritius gained independence in 1968, the Chagos Islands remained in British possession. According to Mauritius authorities, this was a violation of the UN Declaration No. 1514 “On the Granting of Independence to Colonial Countries and Nations” accepted in 1960, which prohibited the partitioning of colonies before their independence. All the indigenous citizens of the islands that remained the property of Great Britain were deported. In 1971, a strategic air base of the United States was placed on Diego Garcia Island, one of the largest islands on the Chagos Archipelago.

As a result of the claims by Mauritius, the situation with the Chagos Islands was considered by the UNO in June 2017. During the voting in the UN General Assembly, 94 countries out of 184 supported the desire of Mauritius to address the Hague International Court to establish the legal status of the archipelago.

As expected, the USA, its ally Japan, and South Korea opposed this decision and supported the right of Great Britain.

The air base in the center of the Indian Ocean is vitally important for America, as it guarantees its military presence in South Asia, the Middle East, and the Asia-Pacific region. Up to 70% of the world crude oil transportation and up to 50% of all container traffic are carried out through the Indian Ocean. Control over these sea routes has a huge impact in the entire Asia. Therefore, the American air base on Diego Garcia Island is extremely important both for the USA and for its allies such as India, Japan and South Korea. These countries are the world’s largest importers of hydrocarbons, and get most of the fuel from the Middle East through the Indian Ocean. They are interested in making provisions for the Americans to ensure the security of these supplies. They are also interested in US military presence holding back the spread of the influence of China, which India, South Korea and Japan fear.

In its turn, the People’s Republic of China would be pleased with the withdrawal of the Americans. China also receives most of its energy through the Indian Ocean. Being a competitor of the USA, it perceives the American military presence as a threat to the security of its energy supply.

So far, nothing threatens the base. After the vote in the UN General Assembly, the representative of Mauritius to the United Nations, Jagdish Koonjul, announced that Mauritius would propose that the US prolong the presence of its air base on Diego Garcia in case of the transfer of the Chagos Archipelago to his country. However, America does not have such a close interaction with Mauritius as with Great Britain. This means that Mauritius may allow the American military forces to remain on its territory on other terms and conditions that are not so favourable as before. In the event of the relations deterioration, Mauritius would be able to demand that the United States leave Diego Garcia Island, which would be virtually impossible during the period of the British control over it. Thus, if the Chagos Archipelago is transferred to Mauritius, the US status in the Indian Ocean will be less stable. As was mentioned before, this fact should exhilarate China and worry India, Japan, and South Korea.

However, curiously enough, India voted for the submission of the issue of the ownership of Chagos to the International Court. This is probably due to India’s fear of relations with Mauritius deteriorating. As is known, most citizens of Mauritius are ethnic Hindu, the descendants of workers who were brought here by the British in the colonial period. This fact ensures the good relations of the island state with India.

However, a Chinese expatriate community also lives on the island. Although smaller than the Hindu population, it is very powerful. Large financial assets are concentrated in the pockets of the Mauritian Chinese. Chinese Foreign Affairs Minister Wang Yi visited Mauritius in February 2017. The participation of the island state in the 21-st Century Maritime Silk Road project was among the major issues that he discussed with Mauritius Prime Minister Anerood Jugnauth. If Mauritius joins OBOR, the Chinese influence in this state may increase multiple times.

Such a development of the situation should worry India, which is actively competing with China for dominance throughout the Indian-Pacific territory. Mauritius is strategically important to India due to its strategic location as mentioned above, as well as due to the fact that the Indian radio electronic intelligence base is located there. Mauritius is also important because of its proximity to Madagascar, where an Indian Navy base is being built and the second Indian foreign radio electronic intelligence base is located. These two bases allow India to monitor events on the entire territory to the east of Africa. In addition, Seychelles, located near Mauritius, is host to another Indian Navy base. Thus, the growing presence of China on Mauritius is not favourable for India. Perhaps, to keep Mauritius in its sphere of influence, India is ready to make concessions and even weaken the position of its US ally on the island of Diego Garcia.

This is one of the versions explaining the vote of India at the UN General Assembly in June. However, an unambiguous interpretation could be given only to a few events in the world politics. It cannot be excluded that the transfer of Diego Garcia Island to Mauritius does not threaten the future of the American base on the island. Surprisingly, for many experts, China, which is interested in the US position weakening, abstained from voting in the UN General Assembly. Perhaps this is because China does not feel confident enough in Mauritius. In fact, the most influential power in this state is the rapidly-developing and rich India, which will do everything to preserve the US base, while the United Kingdom is rapidly losing its weight on the international arena.

This explains the position of the abstaining China. However, in this case, the question arises as to why the USA voted against submitting the Chagos Islands issue to the International Court if India is its ally and will preserve the base on Diego Garcia. Perhaps, because the US prefers to deal with allies that depend on it, but not with those on which it depends. America wishes to be the head in any alliance, and the transfer of Chagos Islands to Mauritius may result in its falling under the influence of India. This would lead to the strengthening of India’s position in the America-India relations and the weakening of the US role.

Thus, it can be summarized that the situation around Mauritius and Chagos Islands is quite complicated, and it is difficult to predict its impact on the power balance between India, China, and the US. Apparently, this matter is a great success for Mauritius: being at the intersection of the interests of such rich states, it can exploit the situation to receive various benefits from each of them.

Dmitry Bokarev, political observer, exclusively for the online magazine “New Eastern Outlook.”

https://journal-neo.org/2017/10/23/india-china-and-the-usa-the-situation-around-mauritius/